学習机の前に整えたいこと。つくし会代表に聞く、家庭でできる「勉強の土台」づくり

保育園のお迎えから帰って夕食をつくり、子どもをお風呂に入れたら、もう寝かせる時間だ。一緒に勉強する時間をつくりたいのに、まとまった時間はなかなか取れない。やっと机に向かっても、子どもが答えに詰まると、つい先に答えを教えたくなる。時間に追われて、親も子も余裕のないまま一日が終わってしまう。

限られた時間のなかで、家庭では何を大切にすればいいのか。勉強のための特別な道具や、長い時間は必要なのか。気になっている方も多いと思います。

前回に続いて、35年の歴史を持つ「つくし会幼児教室」を運営する株式会社LOCOK代表の石井大貴さんにお話を伺いました。今回取り上げるのは、学習する場所と時間の整え方、ふだんの生活のなかでの学び、そして子どもが答えられないときの関わり方です。忙しい毎日でも取り入れやすい方法を、具体例を交えて紹介します。

構成・取材／STUDY HACKER こどもまなび☆ラボ編集部

机の購入より先に、親子で学ぶ場所と時間を考える

家で勉強を始めるにあたって、石井さんがまず考えるのは、どこで、誰と取り組むかです。子どもを一人きりにはせず、最初のうちは大人がそばで関わることを前提にしています。

「最初から子どもだけの勉強部屋を用意する必要はないと思うんです。小学校に入ったからといって、すぐに一人で学習を進められるとは限りません。どこで一緒に取り組むのか、親がどこで関わるのか。まずは親子で学べる環境をつくることが大切だと思います。例えばダイニングテーブルで勉強をさせれば、夕食の支度中にも子どもの姿を見守ることはできます」

生活のリズムは、寝る時間から一日を逆算してみるとつかみやすくなります。帰宅、夕食、お風呂の時間を書き出してみると、親子で落ち着いて過ごせる時間が30分でも見つかるはずです。

寝る時間そのものは、子どもの年齢や家の事情に合わせて決めればかまいません。そのうえで、無理のない一日の流れを組んでみてください。毎日同じ時間に長く取り組めなくても、短い時間を習慣にするところからなら始められます。

買い物や電車の中にも、学びはある

幼児期の学びは、机の上だけで起きるわけではありません。買い物に行けば、数を数えたり、言葉を使ったり、自分で考えたりする場面がありますし、移動中も同じです。身近なものに目を向けるだけで、数字や言葉にふれる機会はぐんと増えます。

つくし会の外出活動でも、周りへの気配りや安全な行動を学んでいます。電車では必要に応じて席を譲ることを考え、移動中は大人が安全を確保したうえで、歩き方や並び方にも気を配ります。

季節の移り変わりに気づくことも含めて、ふだんの外出そのものが学びの場です。目的地に着くまでの道のりにも、子どもにとっては体験が溢れているものです。

読み聞かせは、冊数より聞き方を工夫する

読み聞かせは、冊数を増やすことばかり目指さなくてかまいません。石井さんは、親子で会話をしたり想像をふくらませたりする時間として、本を楽しむようすすめています。同じ一冊を何度も読めば、そのたびに新しい発見があるものです。

以前、石井さんがフィギュアスケーターの鈴木明子さんに表現力の源を尋ねたところ、返ってきたのは幼いころの読書の話でした。同じ本を何度も読んでもらい、そのたびに違う情景を思い浮かべるのが楽しかったといいます。一冊の本でも、繰り返し味わううちに想像はどんどん広がっていく。その日の気分やそれまでの経験によって、頭に浮かぶ場面が変わるのかもしれません。

家でも、子どもが見たり聞いたりしたことと、本の中身を結びつけてみましょう。ふだんの会話で興味を持ったことや、好きな物語の世界に関係する本を選ぶと、知識と体験が重なっていきます。

絵本の絵を見ながら「どんな景色かな」と話してみる。読み終わったら「どこが面白かった？」と聞いてみる。それだけでも、会話はずいぶん広がります。

子どもが答えられないときは、質問の仕方を変えてみる

子どもが答えに詰まったとき、正解を伝える前にできることがあります。大人向けの研修でも石井さんが重んじているのは、問いかけを変えながら相手の考えを引き出すことです。一つの聞き方にこだわらずに、どこまでわかっているのかを探っていきます。

「一つの質問で答えが出なければ、違う角度から聞いてみます。『どうしてそう思ったの』『反対の立場から考えるとどうかな』という具合です。子どもによって理解の仕方は違いますから、決めつけずに問いかけを変えることが大切だと思います。すぐに答えを教えるのではなく、まず自分で考える時間をつくりたいですね」

研修の場では、答えを一方的に教えるより、問いかけを通して本人が気づき、自分で言葉にするまでを大切にしているそうです。子どもに対しても、その姿勢は変わりません。答えが出るまで時間がかかることもありますが、本人が考える過程を尊重します。

とはいえ、何度聞いても答えが出てこなければ、親だって焦りますし、疲れもします。けれども、子どもがわかっているかどうかと、大人が疲れ果てて感情的になることは、別の問題です。

少し時間を置いたり、自分に余裕があるかを確かめたりしてから、落ち着いて向き合えばいい。石井さんはそう考えています。その場で無理に終わらせようとせず、親子で話せるタイミングを選ぶのも一つの手です。

教えてもうまくいかないときは、何がわからないのかを知る

自分がわかっていることと、それを子どもにわかるように教えることは、同じではありません。まずは、子どもがどこでつまずいているのかを確かめましょう。

質問の仕方や説明の順番を変えながら、わかっていないところを一緒に探していきます。大人には簡単に見える問題でも、子どもは思いがけないところで引っかかっていることもあります。

運動の指導も同じで、教える人の感覚がそのまま相手に伝わるとは限りません。自分ができることと、相手の理解に合わせて説明できることは、別の力なのです。その前提として、考え方や受け取り方は一人ひとり違うと認めておく必要があります。

「それをやらないと、結局怒りにしか変わらないと思うんですよ。なんでわからないんだよ、と。自分の子どもであっても、いろいろな考えがあって当然だし、もしかしたら自分よりいいアイデアを持っているかもしれない。それを前提に伝えてあげたいですよね。関係はフラットでいいと思うんです。経験の蓄積は自分のほうがある、というだけで」

子どもに注意するときも、相手への敬意が伝わる言葉を選びたいですね。

時間が限られる家庭こそ、信頼できる人と連携する

共働きの家庭や、きょうだいがいる家庭では、親子で過ごせる時間に限りがあります。一緒にいられる時間に何を大事にするかを決め、それ以外の時間は信頼できる大人の手を借りる。家庭だけですべてを抱え込まなくていいのです。

保育園や学童の先生とも日ごろから話をして、家庭が大事にしていることを伝えておきましょう。子どもに関わる大人どうしで方針をすり合わせておけば、子どもも安心して学べます。同じことを伝えるのでも大人によって言い方が違うようなら、まずはお互いの考えを共有しておくとよいでしょう。

「『このサービスだからいい』と言って預けるのは、すごく危険だと思うんです。つくし会だって、そこに幼児教室があるからという理由で来てくださっているわけじゃないと思うんですよ。先生たちの方針に本当に共感できる、信頼できると思うから預けてくださる。自分の家庭がどういう方針で勉強に向き合っているのかを、方針だけで終わらせずに、周囲の力も借りながらそれにつながるやり方にしていくことが、子どもにとってすごく大事だと思います」

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まずは、親子で学ぶ場所と時間を、無理のない形で整えること。買い物や移動、読み聞かせの時間にも、数や言葉にふれ、自分で考える機会はたくさんあります。

子どもが答えに詰まったら、問いかけを変えて、考える時間をつくってあげてください。家庭だけでは難しいときは、信頼できる人とも方針を共有しながら続けていけば大丈夫です。特別な勉強時間を用意するだけでなく、ふだんの関わりを少しずつ積み重ねていきましょう。