朝の支度でばたばたしている時間なのに、子どもがテレビの前から動かない。画面のなかでは大谷翔平選手がバットを構え、家族から「打った！」の声。この秋、そんな朝を過ごしているご家庭も多いのではないでしょうか。
「ねえ、なんで大谷選手はいつも朝に野球してるの？」
「ポストシーズンってなに？」
そう聞かれて、言葉に詰まった経験はありませんか。
ドジャースは日本時間9月18日に5年連続の地区優勝を決め、10月8日には3年連続となるリーグ優勝決定シリーズ進出を決めました。次の舞台は、日本時間10月12日に始まるブリュワーズとのリーグ優勝決定シリーズ。その先に、ワールドシリーズ3連覇が待っています。じつはこの観戦の時間は、数や時計、世界地図、そして言葉の力につながる話題の宝庫です。
目次
ドジャースが挑む「ワールドシリーズ3連覇」ってなに？
ワールドシリーズは、アメリカン・リーグとナショナル・リーグの優勝チームが世界一を争う、メジャーリーグの頂上決戦。ドジャースは大谷選手が加入した2024年、続く2025年と、2年続けて世界一に輝いています。
今年も頂点に立てば3連覇。最後に3連覇を果たしたのは、26年前の1998〜2000年のニューヨーク・ヤンキースです。「1回目の世界一のとき、きみは何歳だった？」「2000年のとき、ママは何歳だったと思う？」とクイズにすると、家族の年表と野球の歴史が重なり、遠い記録がぐっと身近な話になります。
大谷翔平・山本由伸・佐々木朗希。ドジャースを支える日本人選手
ドジャースには、大谷翔平選手、山本由伸選手、佐々木朗希選手の3人の日本人選手がいます。中継を見ながら「今日は誰が出るかな？」と探すのも、親子観戦の楽しみのひとつ。
1. 大谷翔平選手：投げても打っても一流の「二刀流」
投手としても打者としても試合に出る「二刀流」で知られる大谷翔平選手。2025年には満票で3年連続、通算4度目のMVP（最優秀選手）に選ばれました。9月には15日間チームを離れましたが、9月23日に復帰しています。
「二刀流」は、もともと両手に1本ずつ刀を持って戦う剣術のこと。「得意なことがふたつあったら何にする？」と聞くと、子どもが自分の「好き」を話し出すきっかけになります。
2. 山本由伸選手：ワールドシリーズMVPのエース
昨年のワールドシリーズでは3試合に登板して3勝を挙げ、MVPに輝いた山本由伸選手。今季も14勝9敗、防御率2.53の成績を残し、地区シリーズ第3戦では7回を1失点に抑えて勝利投手になりました。
「防御率」は、9回を投げたときに、ピッチャーの責任で取られる点が平均で何点かを表す数字です。防御率2.53なら、9回で取られる点はおよそ2点半。数字が小さいほど点を取られにくいピッチャーということで、数の大きさをくらべる練習にもなります。
3. 佐々木朗希選手：164キロの速球を投げる右腕
地区シリーズ第2戦で2回を無失点に抑え、最速102.1マイル、およそ164キロを記録した佐々木朗希選手。ふるさと岩手の被災地では、子どもたちのための少年野球大会を開く予定だそうです。
時速164キロは、1秒間におよそ45メートル進む速さ。学校の25メートルプールのほぼ2つ分を、たった1秒で進む計算です。
大谷選手と佐々木選手は岩手県、山本選手は岡山県の出身。日本地図で3人のふるさとを探してから、地球儀でロサンゼルスまで指でたどってみましょう。「3人の背番号を全部足すといくつ？」とクイズにすれば、算数の時間にもなります。
トーナメント表を描いて、勝ち抜きのしくみを知ろう
ポストシーズンは、レギュラーシーズンの上位チームだけが進める秋の勝ち抜き戦。紙とペンを用意して、子どもと一緒にトーナメント表を描いてみませんか。
大会のしくみが分かると、観戦の楽しさはぐんと増えるもの。こどもまなびラボの「アジア競技大会ってなに？」の記事でも、オリンピックとの違いを親子で3分で知る方法を紹介しています。*1
1. 12チームが4つの階段をのぼる
出場できるのは、アメリカン・リーグとナショナル・リーグから6チームずつ、合わせて12チーム。各リーグの地区優勝3チームに、勝率上位のワイルドカード3チームが加わります。ワールドシリーズまでの道のりは、次の4段階です。
3試合制・先に2勝で勝ち抜け
ドジャース：免除
5試合制・先に3勝で勝ち抜け
ドジャース：3勝1敗で突破！
7試合制・先に4勝で勝ち抜け
いまここ！ 相手はブリュワーズ
7試合制・先に4勝で世界一
3連覇がかかる舞台
2. 「先に何勝したら勝ち？」を数えてみよう
3試合制は先に2勝、5試合制は先に3勝、7試合制は先に4勝したチームが次のステージへ。
紙に試合の数だけ○を書き、勝った試合を塗っていくと、決まりが目に見えてきます。5試合制なら、3勝した時点で相手はどんなにがんばっても2勝どまり。試合数の半分をこえる数だけ勝てば、勝ち抜けが決まるしくみです。
小学校低学年の子なら、「じゃあ9試合だったら、何勝すればいい？」と聞いてみてください。自分で決まりを見つけたときの「分かった！」という顔は、きっと格別です。
3. 地区シリーズをスコアボードで振り返ろう
各リーグで勝率が上位2チームの地区優勝チームは、1段目が免除されます。ナ・リーグ2位の勝率だったドジャースも、トーナメントでいう「シード」として2段目から登場しました。
地区シリーズの相手は、今季1勝5敗と苦しめられたブレーブス。それでも第3戦までに2勝1敗と白星を先行させ、日本時間10月8日の第4戦を4対1で制して勝ち抜けを決めました。
次のリーグ優勝決定シリーズは7試合制で、相手はブリュワーズ。2026年10月12日（日本時間）、ブリュワーズの本拠地ミルウォーキーで開幕します。この日はちょうど祝日の「スポーツの日」です。
○を4つ描いて、勝つたびに塗りながら応援してみてください。「あと何勝？」という言葉が、子どもの口から自然と出てくるはずです。
1から順に数字がまっすぐ並んだすごろくで遊ぶと、子どもの数の感覚が伸びたという研究があります。収入の少ない家庭の未就学児が15分ほどのすごろく遊びを4回したところ、数の大きさを見積もる力で、より収入の多い家庭の子どもとの差が見られなくなったと報告されています。（研究当時カーネギーメロン大学・心理学教授、ロバート・シーグラー氏ら）*2
試合はなぜ朝なの？ 時差で世界を旅しよう
子どもの「なんで朝に野球してるの？」には、地球のしくみが隠れています。
1. ロサンゼルスは日本より16時間おそい
ドジャースの本拠地ロサンゼルスと日本の時差は、いまの季節で16時間。日本が朝7時なら、ロサンゼルスは前日の午後3時です。アメリカで夕方から夜に始まる試合は、日本では朝から昼の中継になります。
部屋を少し暗くして、懐中電灯を太陽に、地球儀やボールを地球に見立てて照らしてみましょう。日本に光が当たっているとき、地球の反対側は夜。地球がくるりと回るから、昼と夜が順番にやってくる。目で見ると、時差の理由が子どもにもすっと入っていきます。
地球の反対側の話をもっと広げるなら、こどもまなびラボのアルゼンチンを紹介した記事もおすすめです。*3
2. 同じアメリカのなかでも時計が違う
リーグ優勝決定シリーズの第1戦と第2戦の会場は、ブリュワーズの本拠地ミルウォーキー。日本との時差は14時間で、ロサンゼルスより2時間進んでいます。同じアメリカなのに、ロサンゼルスが午後3時のとき、ミルウォーキーはもう夕方の5時。
アメリカは、本土だけでも東と西で時計が3時間ずれるほど広い国です。地図の上でロサンゼルスからミルウォーキーまで指でたどりながら、「同じ国なのに時計が違うんだね」と話してみてはいかがでしょう。
目の前にないものについて話すことは、子どもの言葉の力と関わりがあるようです。親子50組を追った研究では、未就学の時期に、過去の出来事やお話のような「いま・ここ」から離れた話題で話しかけられていた子どもほど、1年後の語彙が豊かな傾向が見られたといいます。（研究当時メリーランド大学・人間発達学の研究者、メレディス・ロウ氏）*4
観戦を「知りたい」が育つ時間にするコツ
1. 答えより先に「どう思う？」と聞いてみる
子どもの「なんで？」に、すぐ正解を返さなくても大丈夫。「なんでだと思う？」と聞き返すと、子どもなりの予想が出てきます。「アメリカの人は夜ふかしだから？」というかわいい答えでも、そこから一緒に調べれば立派な学びに。
ママが野球にくわしくなくても、教える側ではなく、一緒に調べる側にまわればいいんです。「ママも知らなかった、調べてみよう」は、子どもにとって心強いひとこと。
2. 負けた日も、話のたねにする
勝ち抜き戦なので、負ければその年の挑戦はおしまい。悔しがる子どもには、まず「くやしいね。あんなに応援したもんね」と気持ちを言葉にして受けとめてあげてください。
落ち着いたら「どの場面が一番ドキドキした？」と振り返ってみましょう。勝っても負けても、応援した試合は親子の思い出として残っていきます。
「知りたい」という気持ちは、記憶の働きを後押しするようです。大人を対象にした実験では、答えを知りたいと強く感じたクイズほど、その答えをよく覚えていたのだとか。（研究当時カリフォルニア大学デービス校・神経科学研究者、マティアス・グルーバー氏ら）*5
***
ワールドシリーズ3連覇がかかったこの秋。テレビの前の数分も、子どもにとっては数のおもしろさや世界の広さにふれる時間です。10月12日の中継のあとは、「あと何勝でワールドシリーズ？」と聞いてみてください。
FAQ（よくある質問）
Q. 野球のルールを知らなくても、子どもと一緒に楽しめますか？
A. 楽しめます。点数や勝ち数を数える、試合の時刻を時計で確かめるなど、ルールにくわしくなくても参加できる見方がたくさんあります。分からないことは「一緒に調べよう」と声をかければ、親子で学ぶきっかけになります。
Q. ドジャースの日本人選手は誰ですか？
A. 大谷翔平選手（投手と打者の二刀流）、山本由伸選手（投手）、佐々木朗希選手（投手）の3人です。大谷選手と佐々木選手は岩手県、山本選手は岡山県の出身です。
Q. 地上波でも見られますか？
A. ポストシーズンの中継は、NHK BSや有料の配信サービスが中心です。最新の放送予定は、各局の番組表や公式サイトで確認してください。見られない日は、ニュースのハイライトで結果を一緒に確かめるのも楽しみ方のひとつです。
（参考）
*1 こどもまなびラボ｜オリンピックと何が違う？ 「アジア競技大会ってなに？」を親子で3分で知る
*2 Siegler, R. S., & Ramani, G. B. (2008)｜Playing linear numerical board games promotes low-income children’s numerical development. Developmental Science, 11(5), 655-661.
*3 こどもまなびラボ｜【W杯出場国】アルゼンチンって、どんな国？ 地球のほぼ反対側にある「メッシの国」を、親子で旅しよう
*4 Rowe, M. L. (2012)｜A longitudinal investigation of the role of quantity and quality of child-directed speech in vocabulary development. Child Development, 83(5), 1762-1774.
*5 Gruber, M. J., Gelman, B. D., & Ranganath, C. (2014)｜States of curiosity modulate hippocampus-dependent learning via the dopaminergic circuit. Neuron, 84(2), 486-496.
