暮らしを楽しむ 2026.10.14

子どもの携帯電話はいつから？「正解の年齢」がない理由と、わが家のタイミングの見つけ方

学童のお迎えに、10分ほど遅れそうな夕方。仕事先から学童に電話をかけながら、「この子に直接連絡できたらいいのに」と思う。習い事の帰り道、約束の時間を過ぎても姿が見えず、玄関の前を行ったり来たりする日もあります。

そんな日が重なるうちに、子どものスマホのことが頭に浮かんできます。同じクラスのママから「うちはもう持たせたよ」と聞いて、少し焦る。けれど、「早く持たせすぎて、あとで困らないかな」という心配も消えない。何歳なら安心なのか、調べるほど分からなくなっていく方も多いのではないでしょうか。

この記事では、最新の調査データと海外の研究をもとに、スマホを持たせる時期の考え方を整理します。研究でも、「この年齢なら正解」という答えは見つかっていません。年齢で決まらないからこそ、わが家のタイミングは、子どもの様子と使い道から決めていくことができます。

小学生がスマホを持ち始めるのは、いつごろ？

NTTドコモのモバイル社会研究所が2025年11月に全国の小中学生と親1,200組を対象に行った調査では、スマホを持ち始めた年齢の平均は10.2歳でした。男子は10.4歳、女子は9.9歳で、女子の平均が10歳を下回ったのは2018年の調査開始以来初めてだといいます。学年別に見ると、スマホの所有率は小学5年生で半数を超え、中学1年生では8割以上にのぼります。

一方で、持ち始めた年齢として最も多かったのは、男女とも12歳でした。中学入学前後のタイミングで持たせる家庭が多い様子もうかがえます。*1

その1年前、2024年11月の調査では、持たせる年齢がかなりばらけていることも示されています。最も多い12歳でも全体の23%ほどで、8歳から13歳までの各年齢がそれぞれ10%以上を占めていました。持たせた理由を見ると、小学校低学年では「緊急時の連絡」と「子どもの居場所の把握」を挙げた親が約半数と多く、学年が上がるにつれて「子どもが欲しいと言った」「友だちが持ち始めた」といった子ども側の理由が増えていきます。*2

低学年のうちは「連絡」と「見守り」が中心で、学年が上がると「子ども自身の希望」も加わっていきます。持たせる理由は、成長とともに広がっていきます。

三脚に立てたスマートフォンに向かって動画撮影をしながら、大きな口を開けて楽しそうにリアクションをとる男の子と女の子

年齢より先に、「何のために持たせるか」を決める

「何歳から」と考えはじめると、答えが出ないまま時間だけが過ぎていきます。そこで、問いを「何のために」に置き換えてみます。用途がはっきりすると、選ぶ機種も、決めておきたい約束も見えてきます。

1. 連絡がとれれば十分なとき

学童からの帰り道や、習い事の行き来で「何かあったら電話してね」と伝えたい段階です。通話できる相手をあらかじめ登録しておけるタイプのキッズケータイなら、ネットの使い方を心配する前に、連絡の手段だけを持たせることができます。

2. 居場所が分かれば安心なとき

ひとりで公園に行く、友だちの家に遊びに行く。そんな場面が増えてきたら、位置情報を確認できる見守り端末も候補に入ります。ランドセルに入れておくだけのタイプもあり、子どもが操作しなくてよいのが利点です。

3. 友だちとのやりとりや調べものにも使いたいとき

友だちと連絡をとり合う、調べ学習で使う。用途がここまで広がってきたら、スマホを検討する時期です。スマホはできることが多い分、渡す前に親子で話しておきたいことも増えていきます。

いまのわが子に必要な機能はどこまでか。そこから考えると、「みんな持っているから」という焦りとは別の軸で、落ち着いて選べるようになります。

わが子の様子から見る「そろそろかな」のサイン

用途と並んで目安になるのが、子ども自身の様子です。ここで挙げるのは研究で定められた基準ではありませんが、日々の暮らしのなかで確かめやすいものを集めました。

1. 家の約束を、自分の言葉で言い直せる

「ゲームは夕飯の前まで」といった家の約束を、子どもが「夕飯までだよね」と自分から言い直せるようになってきたら、ルールを共有する準備が整いつつあるサインです。

2. 困ったときに「これ、なに？」と聞きにこられる

知らない画面が出てきたとき、手を止めて大人に見せにくる。この習慣は、スマホを持ってからのトラブルを小さいうちに食い止める力になります。

3. 終わりの時間を、自分で区切れる日が増えてきた

毎回でなくても大丈夫です。「あと1回でおしまい」と自分で決めて終われる日が増えてきたら、ひとつの目安になります。

どれも、今日から親子で練習できることです。スマホを持つ前の数年間は、そのまま準備期間にもなります。

渡すときに一緒に決めたい、夜の置き場所

どの機種を選んだ場合も、渡すときに夜はどこに置くかを親子で決めておくと安心です。たとえば、充電場所をリビングなど家族が集まる場所にしておく。寝る前に「おやすみ」と言いながら充電器に置く流れが習慣になれば、毎晩ルールを言い聞かせなくても済むようになります。

就寝時刻から逆算して、スマホを置く時間を決めておくのもひとつの方法です。年齢ごとの睡眠時間と就寝時刻の目安は、こどもまなびラボの「3歳〜12歳『必要な睡眠時間と就寝時刻』早見表」にまとめています。*3

約束ごとを子どもと話し合って決めるコツは、こどもまなびラボの「夏休みのゲーム・動画バトルを卒業。子どもと決める『おうちルール』のコツ」も参考になります。*4

教室でこども5人がエガをで正面を向いている様子

研究で分かった、「正解の年齢」が見つからない理由

米国スタンフォード大学の研究チームは、北カリフォルニアの低所得家庭で育つラテン系の子ども263人を、2012年から5年間追跡しました。初めて自分の電話を持った年齢の平均は11.6歳。持っているかどうか、何歳で持ったかと、抑うつ症状・学校の成績・睡眠とのあいだに、統計的に意味のある関連は見られませんでした。

スタンフォード大学などの研究（Child Development誌）
対象：子ども263人を5年間追跡
分かったこと：自分の電話を持った年齢と、抑うつ症状・成績・睡眠とのあいだに、統計的に意味のある関連は見られなかった
注意点：肥満予防プログラムに参加した、特定の地域・家庭環境の子どもを対象にした研究で、すべての子どもに当てはまるとは限らない

研究チームは、何歳で持つかということ以上に、子どもがスマホなどをどう使っているかに目を向けることが大切ではないかと考察しています。共著者のひとりは、親が子どもと家庭の事情に合わせて時期を判断できていたことが、理由のひとつとして考えられると述べています。（スタンフォード大学医学部小児科教授、トーマス・ロビンソン氏）*5

一方、米国フィラデルフィア小児病院などの研究チームが2025年に発表した研究は、違う角度からの結果を示しています。米国の大規模調査に参加した1万人あまりの子どものデータを分析したところ、12歳の時点でスマホを持っている子は、持っていない子に比べて、抑うつ・肥満・睡眠不足との関連が見られました。持ち始めた年齢が早いほど、肥満と睡眠不足との関連が強まる傾向も報告されています。

フィラデルフィア小児病院などの研究（Pediatrics誌、2025年）
対象：米国の約1万人の子ども（主に12歳時点のデータ）
分かったこと：12歳でスマホを持っていることと、抑うつ・肥満・睡眠不足とのあいだに関連が見られた。持ち始めた年齢が早いほど、肥満と睡眠不足との関連が強い傾向があった
注意点：関連を示したもので、スマホが原因だと確かめたものではない

ただし筆頭著者は、スマホがすべての子どもの健康を損なうと主張しているわけではないとしています。よい面とそうでない面の両方をふまえて考えてほしいとしたうえで、渡す前に約束を決めておくことや、睡眠や生活の区切りを設けることを家庭に勧めています。（フィラデルフィア小児病院児童思春期精神科医、ラン・バルジライ氏）*6

ふたつの研究は、対象も、扱った機器も異なります。スタンフォード大学の研究にはスマホ以外の、いわゆるガラケーなども含まれていたのに対し、フィラデルフィア小児病院の研究はスマホに絞って分析しています。

睡眠については、ほかの研究でも気になる結果が報告されています。米国マサチューセッツ州の小学4年生と中学1年生にあたる子ども2,048人を調べた研究では、寝床のそばにスマホなどの小さな画面を置いて眠ることがある子は、そうでない子に比べて平日の睡眠時間が約20分短く、睡眠が足りないと感じる割合も高い傾向が見られました。*7

研究から見えてくるのは、何歳で持たせるかの「正解」はまだ見つかっていない一方で、スマホを渡すなら、睡眠を守る工夫が大切になるということです。

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スマホを持たせる日は、どの家庭にもいつか訪れます。その時期を決めるのは、カレンダーの年齢ではなく、目の前のわが子の様子と、家族の暮らしです。迷ったときは「何のために持たせたいのか」に立ち返り、渡す日が来たら、夜の置き場所をひとつ、親子で決めてみてください。スマホは、親子の安心を支える道具として、少しずつ暮らしになじんでいきます。